Potas
Rok odkrycia: 1807 | Humphrey Davy
Potas jest głównym dodatnio naładowanym jonem (kationem) w naszych komórkach. Jego głównym zadaniem jest utrzymywanie nas przy życiu. Potas jest niezbędny do utrzymania prawidłowej równowagi wodno-elektrolitowej, reakcji enzymatycznych, integralności komórek i kurczliwości mięśni. Potas i sód są przepompowywane przez błonę komórkową. Jest to proces, który steruje transmisją impulsów nerwowych. Potas znajdujący się w naturalnej, nieprzetworzonej żywności jest często związany z anionem organicznym (np. cytrynianem). Aniony organiczne odgrywają ważną rolę w buforowaniu kwasów wytwarzanych przez organizm podczas metabolizowania mięsa lub pokarmów bogatych w białko. Kwasy te mogą demineralizować kości i zwiększać ryzyko wystąpienia kamieni nerkowych.
Główne źródła potasu
Owoce i warzywa, zwłaszcza takie jak pomidor, ogórek, cukinia, bakłażan, dynia, warzywa liściaste i korzeniowe, zboża, mięso, rośliny strączkowe.
Zagrożenia związane z niedostatecznym lub nadmiernym spożyciem potasu
Umiarkowany niedobór potasu wiąże się ze wzrostem ciśnienia krwi, zwiększonym ryzykiem wystąpienia kamieni nerkowych, demineralizacją kości i udarem mózgu. Niektóre rodzaje diuretyków (np. diuretyki tiazydowe lub furosemid), alkoholizm, ciężkie wymioty lub biegunka, nadużywanie lub przedawkowanie środków przeczyszczających, jadłowstręt psychiczny lub bulimia, niedobór magnezu i zastoinowa niewydolność serca (CHF) wiążą się z większym ryzykiem niedoboru potasu. Zatrucie potasem nie wynika z przejadania się pokarmami bogatymi w potas, ale może wyniknąć z nadmiernego spożycia soli potasu lub suplementów (w tym niektórych koktajli proteinowych i napojów energetycznych) oraz wyniknąć z niektórych chorób lub zabiegów.